Premessa
Non mi piacciono gli animali in gabbia. Attualmente
ospito, oltre ai miei quattro gatti, tre cavie e tre conigli nani (le piccole
pesti di casa!). Per un anno e mezzo sono stati con noi anche dei topini, "salvati"
da un viaggio di sola andata al negozio di animali (BRRR...), e dopo questa esperienza
sono sicura che non terrò mai più animali in gabbia. Lo sguardo di
un topino che si appoggia con le zampine alla
gabbia e ti guarda come se il suo unico desiderio fosse esplorare il suo
pezzo di mondo è quanto di più triste abbia mai visto.
Oltre a questo mi rendo conto che la maggior parte di questi
piccoli esseri viventi nati solo per essere venduti non avrà mai la fortuna
di avere una casa confortevole e delle cure adatte: ammassati in gabbie troppo
piccole, esposti a correnti, trasportati in condizioni pessime, separati dai
genitori a pochi giorni di vita, questi animali
rappresentano solo una fonte di guadagno per allevatori e negozianti senza scrupoli.
Attorno al commercio di animali ruota un giro di miliardi (pensiamo solo a tutti
i prodotti per roditori - biscotti-semini-giochini vari venduti in qualsiasi
negozio per animali).
Per questi motivi non comprerò mai più nessun tipo di animale
e non terrò più animali in gabbia. Nessun essere vivente deve essere
costretto a passare la sua vita in gabbia per volere di qualcun altro.
Prima di adottare un qualunque animale quindi pensate bene agli spazi che dovrete
assicurare loro, spazi che quindi non dovranno essere limitati solo alla gabbia.
L'ideale sarebbe consentire sempre e comunque all'animale di scegliere autonomamente
se starsene in gabbia o meno. Nel caso questo non fosse sempre
possibile (ad esempio per la presenza di altri animali in casa), dovrete assicurarvi
che la gabbia sia sufficientemente grande da consentire un adeguato movimento anche
in quei momenti durante la giornata in cui questa dovrà rimanere chiusa.
Partiamo da questo presupposto: negli Stati Uniti ogni anno vengono abbandonate
centinaia e centinaia di cavie e di queste centinaia la maggior parte muore
senza una casa e senza cure, per freddo, fame,disidratazione o uccise da altri
animali. A questo punto starete già gongolando e pensando "ma queste
cose in Italia non succedono!!". Beh, queste cose qui non succedono ANCORA
semplicemente perché le cavie sono poco conosciute; basti pensare a quanti
cani o gatti vengono abbandonati per le strade o a quante tartarughe d'acqua
vengono ritrovate nei campi o lungo i fiumi, "buttate via" perché
diventate troppo grosse per stare nell'acquarietto di casa (
e a proposito
di furetti: sono così poco diffusi ancora eppure ci sono già persone (se di
persone possiamo parlare) che proprio qui
in Italia li abbandonano, proprio perchè si sono portati a casa un animale difficile
da gestire ). Non ho il minimo dubbio che se le cavie fossero
diffuse tanto quanto cani o gatti la gente le abbandonerebbe in Italia così
come succede negli Stati Uniti.
Prima di prendere con voi una cavia o
qualsiasi altro tipo di cucciolo considerate bene tutto, ma
proprio TUTTO ciò
che può implicare l'avere in casa un animale!!! Una volta che l'avrete preso
dovrete tenerlo con voi per TUTTA LA DURATA DELLA SUA VITA, che nel nostro caso, cioè
per una cavia, equivale anche a più di 6 anni.
Vi diranno un sacco di cose positive sulle cavie: sono animali docili, affettuosi,
non mordono mai, sono perfetti per i bambini
.
Vi diranno anche un sacco di frottole (soprattutto se vi andate a leggere i
libri di allevatori "esperti" che le cavie le allevano per profitto,
e cioè o per venderle al pubblico o per venderle a centri di ricerca),
del tipo: facili da accudire, mangiano poco, non hanno bisogno di spazio
Ma avete veramente idea di quanto impegno richiedano queste bestiole?
In Italia sembra che "porcellino d'India" sia sinonimo di "poco impegno-poca spesa-pochi problemi": così mentre tutti i siti italiani sembrano voler promuovere la diffusione di questo animaletto, io vorrei cercare di far capire a chi si è fatto convincere a prenderne uno che quando si ha a che fare con un qualsiasi tipo di animale i problemi sono sempre in agguato e le cavie non rappresentano certo un'eccezione alla regola. Intendo dire che se state pensando di non prendere un cane o un gatto perché pensate che sia troppo impegnativo, a maggior ragione toglietevi pure dalla testa di prendere delle cavie!!
Quanti genitori cedono alle richieste dei figli che vogliono un nuovo animaletto?
E di questi bambini quanti sono quelli che non se ne stufano dopo un paio di
mesi?
E questi genitori, tanto solleciti nell'esaudire i desideri dei figli,
credete siano tutti pienamente consapevoli dell'impegno richiesto per accudire
queste bestiole? E poi ci sono le ferie, gli impegni di lavoro, i week-end al
mare, la scuola e chi più ne ha più ne metta
Credo sia molto meglio mettere in chiaro subito quali sono i doveri di chi vuole
prendersi in casa un animale, gatto, cane o porcellino che sia.
Ogni giorno dovrete trovare il tempo
per accudire la bestiola: lavare l'insalata, rifornire la gabbia di cibo secco,
acqua e fieno e pulire o cambiare la lettiera. Una volta a settimana è necessaria
una disinfezione completa della gabbia e degli accessori (beverino e ciotola).
Ovviamente poi la cavia va coccolata, soprattutto se è sola (cosa che
sconsiglio vivamente) e non può avere la compagnia di un suo simile.
Una lunga passeggiata ogni giorno permetterà all'animale di sgranchirsi
le gambe: attenzione a tutto ciò che può essere rosicchiato, cavi
elettrici compresi (quindi anche la casa deve essere attrezzata a prova di
cavia, ricordatevelo!).
La cavia ha comunque bisogno di cure giornaliere: non ci sono scusanti, il
tempo per accudirla lo dovete trovare ogni giorno e non ci sono impegni che
tengano. Le cavie possono vivere anche oltre i 6 anni: siate consapevoli del
fatto che dovrete prendervene cura al meglio per tutto questo tempo.
Tra tutti gli animali di cui mi sono occupata finora la cavia è sicuramente
il più impegnativo.
Non
trascurate l'aspetto economico!
Prima di tutto la cavia deve avere una gabbia spaziosa: o la costruite voi
(e questa è sicuramente la soluzione migliore) o
l'acquistate in un negozio per animali: non meno di 150000 lire per una gabbia
di dimensioni "decenti".
Poi dovete provvedere a prendere beverino, ciotola o dispenser per il cibo secco
e greppia per il fieno, circa altre 15000-20000 lire come minimo che se ne vanno.
Poi ci sono le spese di routine per il cibo secco, il fieno e soprattutto la
lettiera, che deve essere cambiata frequentemente per evitare il rischio di
infezioni (e perché naturalmente se tenete degli animali in casa non
vorrete certo cattivi odori). Tenete presente che una confezione di fieno di
buona qualità costa sulle 5000 lire (per le mie quattro cavie ne utilizzo
circa uno-due pacchi a settimana, a seconda del periodo) e che la quantità
di lettiera necessaria per
una settimana vi costerà indicativamente tra le 5000 e le 10000 lire, a seconda del tipo
e , ovviamente, del numero di cavie.
E il veterinario? Non penserete di tenere un animale senza avere il supporto
di un buon veterinario, vero? Trovare un veterinario specializzato in esotici
(è in questa categoria che rientrano le cavie) è già di
per sè un problema e una semplice visita può costare sulle 50000
lire. Siete disposti a spendere questa cifra per una cavia (quando tutto va
bene
non parliamo poi del costo degli interventi, ricordatevi che sono
animali esotici!)?
Mai lasciare i bambini piccoli da soli con le cavie! Almeno all'inizio è
assolutamente necessario che imparino a tenere saldamente l'animale, senza lasciarlo
cadere. Questi animali infatti hanno le zampette molto corte e incapaci di attutire
i colpi. Una caduta anche solo da 20 centimetri può causare danni gravi,
dalla rottura dei denti a vere e proprie lesioni degli organi interni.
E quando andate in vacanza? Portarla con voi potrebbe essere una soluzione,
ma attenzione alle temperature: le cavie soffrono il freddo ma soprattutto il caldo
(sono molto sensibili ai colpi di calore), quindi è fuori discussione
l'opportunità di portarla con voi se c'è l'eventualità
di trovarsi bloccati in coda sotto il sole o in ogni caso se la temperatura
dell'auto è troppo elevata. Potete lasciarla a casa se c'è qualcuno
che se ne possa occupare TUTTI I GIORNI, oppure potete cercare un negozio di
animali che possa tenere in pensione la cavia (ma siete sicuri di conoscerne
uno su cui poter veramente contare?), e in questo caso tenete conto anche di
questa spesa.
Se siete ancora sicuri di volere una cavia, iniziate a pensare dove potete
procurarvela: cercate di contattare qualcuno che abbia delle cavie in più
e che ve ne possa affidare una (meglio due
). Ricordate anche che
ci sono cavie (ma anche topi, ratti, conigli, criceti) che sono stati abbandonati,
o sequestrati per maltrattamento o che provengono da laboratori di vivisezione:
questi hanno estremo bisogno di una casa, e quindi ospitarli e' un vero gesto d'amore!
Animaletti di questo genere si trovano presso varie associazioni per la protezione
degli animali, ed inoltre esiste l'iniziativa
Vita da Topi che si occupa espressamente di questi casi.
Non acquistate mai animali! Nè nei negozi nè da allevamenti, neanche se
amatoriali. Gli animali non si comprano, si adottano, non sono oggetti, sono
esseri viventi, e come tali vanno trattati. I negozi,
soprattutto i grandi centri (tipo quelli che abbinano animali e giardinaggio),
spesso hanno animali trascurati o malati e
tengono maschi e femmine insieme: i maschi presenteranno probabilmente dei morsi
e le femmine saranno incinte (e questo vale per qualsiasi animale - criceti,
topi ecc). Un negozio che non tiene i sessi separati non tratta
bene i propri animali! Non fatevi ingannare dalle apparenze!
Tralasciamo poi il fatto che i negozianti non sanno mai riconoscere
il sesso di questi animali, quindi vi diranno che state acquistando una femmina
quando invece vi state portando a casa un maschio.
Ovviamente evitate come la peste le bancarelle che vendono
animali ai mercati e mercatini: essendo costantemente all'aperto gli animali
sono costretti a subire violenti sbalzi di temperatura e quindi sono ancora
più soggetti a malattie di tutti i tipi.
Senza contare che se vi fate quattro conti vi renderete immediatamente conto
che non si può acquistare una cavia a 20000 lire o meno e pensare che chi l'ha
allevata fornisca veramente a tutti i suoi animali le cure necessarie, e mi riferisco
banalmente al costo di un vitto decente, neanche al costo di un'assistenza veterinaria
(sicuramente inesistente).
Se passate davanti a una vetrina e siete tentati di acquistare un animale, pensate a questo: per ogni animale che viene venduto molti altri moriranno magari solo perchè sono troppo cresciuti e siccome la gente normalmente vuole solo cuccioli gli animali che rimangono invenduti vengono "eliminati", direttamente o vendendoli come cibo per rettili. Se qualcuno (privato o negozio che sia) vuole vendervi un animale significa che l'ha fatto nascere APPOSTA per poterlo vendere, e quindi semplicemente lo sfrutta per poterne ottenere un profitto. Se così non fosse, se cioè avesse dei cuccioli in più nati da una gravidanza non programmata, sarebbe più che felice di poterli affidare gratuitamente a una persona affidabile, sarebbe felice di aver trovato ai cuccioli una sistemazione dignitosa e non si sognerebbe mai di chiedere un compenso in denaro per questo.